Tu ciclo menstrual puede decir mucho sobre tu salud. Descubre cómo empezar a seguir tu ciclo menstrual y qué hacer en caso de irregularidades.

¿Sabes cuándo empezó tu último período menstrual o cuánto duró? Si no es así, puede que sea el momento de empezar a prestar atención.

El seguimiento de tus ciclos menstruales puede ayudarte a entender lo que es normal para ti, a calcular la ovulación y a identificar cambios importantes, como la ausencia de la regla o un sangrado menstrual imprevisible. Aunque las irregularidades del ciclo menstrual no suelen ser graves, a veces pueden indicar problemas de salud.

¿Qué es el ciclo menstrual?
El ciclo menstrual es la serie de cambios mensuales que experimenta el cuerpo de una mujer para prepararse para la posibilidad de un embarazo. Cada mes, uno de los ovarios libera un óvulo, un proceso llamado ovulación. Al mismo tiempo, los cambios hormonales preparan al útero para el embarazo. Si se produce la ovulación y el óvulo no es fecundado, el revestimiento del útero se desprende a través de la vagina. Esto es un periodo menstrual.

¿Qué es lo normal?
El ciclo menstrual, que se cuenta desde el primer día de una regla hasta el primer día de la siguiente, no es igual para todas las mujeres. El flujo menstrual puede producirse cada 21 a 35 días y durar de dos a siete días. Durante los primeros años tras el inicio de la menstruación, es habitual que los ciclos sean largos. Sin embargo, los ciclos menstruales tienden a acortarse y hacerse más regulares a medida que se envejece.

Tu ciclo menstrual puede ser regular -con la misma duración cada mes- o algo irregular, y tu periodo puede ser ligero o abundante, doloroso o indoloro, largo o corto, y seguir considerándose normal. Dentro de un amplio rango, "normal" es lo que es normal para ti.

Ten en cuenta que el uso de ciertos tipos de anticonceptivos, como las píldoras anticonceptivas de ciclo prolongado y los dispositivos intrauterinos (DIU), alterarán tu ciclo menstrual. Habla con tu médico sobre lo que puedes esperar.

Cuando te acerques a la menopausia, tu ciclo puede volver a ser irregular. Sin embargo, dado que el riesgo de cáncer de útero aumenta a medida que se envejece, hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier sangrado irregular cerca de la menopausia.

¿Cómo puedo seguir mi ciclo menstrual?
Para saber qué es lo normal para ti, empieza a llevar un registro de tu ciclo menstrual en un calendario. Empieza por registrar la fecha de inicio cada mes durante varios meses seguidos para identificar la regularidad de tus periodos.

Si te preocupa tu menstruación, anota también lo siguiente cada mes:

La fecha de finalización. ¿Cuánto suele durar tu periodo? ¿Es más largo o más corto de lo habitual?
Flujo. Anota la intensidad de tu flujo. ¿Parece más ligero o más abundante de lo habitual? ¿Con qué frecuencia necesitas cambiar tu protección sanitaria? ¿Ha expulsado algún coágulo de sangre?
Sangrado anormal. ¿Sangras entre periodos?
Dolor. Describe cualquier dolor asociado a tu periodo. ¿El dolor es peor que el habitual?
Otros cambios. ¿Ha experimentado algún cambio de humor o de comportamiento? ¿Sucedió algo nuevo en el momento del cambio de la menstruación?